La infección activa por el virus de la hepatitis C en personas con VIH descendió un 31,6 % en 2017 respecto al año anterior, lo que situó la prevalencia a finales de año en el 8 %, aunque la cifra real estaría en estos momentos en un 5,6 % gracias a los nuevos antivirales de acción directa.

Así se recoge en el último estudio sobre la prevalencia de la coinfección en España, promovido por el Grupo Español del Sida (GeSIDA) de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología (Seimc), presentado este jueves en rueda de prensa.

El acceso de los pacientes con VIH e infección activa por el virus de la hepatitis C a los nuevos tratamientos, que tienen una eficacia cercana al 95 %, pasó del 59,3 % en 2015 al 74,7 % en 2016, y al 82,4 % el pasado año,

Los datos ponen de relieve que este colectivo de afectados es la primera población "que ve cerca la eliminación de la hepatitis C", ha dicho el doctor Javier García-Samaniego, hepatólogo del Hospital La Paz de Madrid y coordinador de la Alianza para la eliminación de las hepatitis virales en España.

En este quinto estudio se han recogido datos de 1.690 pacientes de 43 hospitales de toda España, lo que corresponde aproximadamente a un tercio del total de la población infectada por el VIH en España.

Para ser conscientes de la magnitud de los datos, el doctor Juan Berenguer, del Hospital Universitario Gregorio Marañón y coordinador del trabajo, ha recordado que en los siete años transcurridos entre 2009 y el 2015 el descenso en la prevalencia de infección activa fue un 35%, frente al 31,7% de diferencia entre 2016 y 2017.

Las vías de infección también han variado. Mientras que en 2002 más del 55 % de las infecciones se daban en adictos a drogas inyectables por el intercambio de jeringuillas y solo un 17 % entre hombres que tienen sexo con hombres, en 2017 las cifras son un 29,9 % y un 34,2 %, respectivamente.

De hecho, este último grupo, el de hombres que tienen sexo con hombres, es el único que se está exponiendo a nuevas infecciones, aunque solo un 1,5 % tienen infección activa debido a que se detectan a tiempo y se tratan precozmente, ha asegurado el doctor Juan González, del Hospital Universitario La Paz y coordinador también del informe.

Este hepatólogo ha recordado que una persona curada se puede volver a infectar si mantiene las mismas conductas de riesgo y ha señalado que, aunque aun es "anecdótico", es un fenómeno ante al que hay que estar "atentos", especialmente en el grupo de hombres que tienen sexo con hombres, en el que las reinfecciones representan un 6 %.

Entre este colectivo está muy extendido el "chemsex", el uso de sustancias psicoactivas que estimulan la capacidad sexual y desinhiben, lo que favorece las prácticas sexuales de riesgo y evitar medidas de protección.

Además, para llevar a cabo esta práctica muchos recurren al denominado "slaming", que consiste en inyectarse la droga, algo de lo que "nadie está libre y que practican personas de 30 y 40 años y hasta profesores universitarios", ha asegurado el doctor Berenguer.

Para este colectivo, la principal estrategia, según han coincidido todos los expertos, es el tratamiento preventivo desde el mismo momento del diagnóstico para que dejen de ser una fuente de transmisión, pero también habría que incidir "mucho" en un cambio de conducta.

El doctor González ha apuntado que existen estudios de coste-efectividad que constatan que por cada tratamiento en el momento adecuado se pueden evitar tres nuevas infecciones.

Otro de los aspectos que hay que tener en cuenta es que el 28 % de los pacientes con VIH y hepatitis que se curan lo han hecho cuando estaban ya en fase de cirroris, por lo que habrá que hacerles un seguimiento ante el riesgo de complicaciones como cáncer hepático.

El presidente de la Seimc, José Manuel Cisneros, ha concluido que los "extraordinarios" datos del estudio son un éxito del Sistema Nacional de Salud y del trabajo miltidisciplinar y ha pedido a las autoridades sanitarias que lo tomen de ejemplo en el tratamiento de otros problemas sanitarios como las resistencias bacterianas. EFE

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